100 ans après la naissance de la Bugatti Type 41 Royale, Molsheim a retrouvé l’espace d’un week-end, 3 exemplaires parmi les plus prestigieux de l’histoire de la marque. Une réunion exceptionnelle organisée à l’occasion du Festival Bugatti, entre patrimoine automobile, élégance et hommage à Ettore Bugatti.
Il fallait remonter le temps pour mesurer pleinement la portée de l’événement. En 2026, le Festival Bugatti de Molsheim a célébré un anniversaire hors norme : les 100 ans de la Bugatti Type 41 Royale, l’une des automobiles les plus ambitieuses jamais imaginées.
Berceau historique de Bugatti, Molsheim a naturellement servi de décor à cette célébration. Organisé chaque année par les Enthousiastes Bugatti d’Alsace, le festival transforme les rues et les routes de la région en un véritable musée automobile à ciel ouvert. Mais cette édition avait une saveur particulière.
Pendant tout un week-end, l’histoire de la marque s’est racontée à travers des automobiles ayant marqué plus d’un siècle d’aventure, depuis les créations d’Ettore et Jean Bugatti jusqu’aux hypersportives contemporaines.
Trois Bugatti Type 41 Royale réunies à Molsheim
Trois Bugatti Type 41 Royale sont réunies exceptionnellement sur les terres où la légende de la marque a commencé. Parmi les six exemplaires de la Bugatti Type 41 Royale encore existants dans le monde dont trois modèles avaient fait le déplacement : la Coupé Napoléon, la Coupé de Ville Binder et la Packard Royale.
La Coupé Napoléon occupe une place à part dans l’histoire de Bugatti. Sa forme définitive fut imaginée par Jean Bugatti et l’automobile devint par la suite la voiture personnelle d’Ettore Bugatti.
Face à elle, les deux autres Royale rappelaient à quel point chaque exemplaire de cette famille d’automobiles est unique. Car au-delà de leurs dimensions spectaculaires et de leur mécanique, les Royale incarnent une époque où Bugatti cherchait à créer rien de moins que l’automobile ultime.
Conçue pour une clientèle composée notamment de souverains et de grandes fortunes, la Type 41 Royale devait symboliser le luxe absolu. Ses proportions monumentales, son élégance et son niveau de finition en ont fait l’une des créations les plus fascinantes de l’histoire automobile.
Réunir trois exemplaires à Molsheim, un siècle après la naissance de la Royale, constituait donc un événement particulièrement rare.
Une plongée dans l’histoire de Bugatti
Les trois voitures n’ont pas seulement été exposées. Elles ont accompagné les différents temps forts du festival, permettant aux passionnés et aux clients de Bugatti de découvrir plusieurs facettes de l’histoire de la marque.
Les Royale ont notamment été présentées aux clients Bugatti autour du Château avant d’être dévoilées aux propriétaires d’automobiles classiques et aux passionnés venus à Molsheim. Le patrimoine Bugatti s’est ensuite déployé sur les routes alsaciennes.
Pour les propriétaires de modèles modernes, la marque avait imaginé un petit tour réunissant 20 hypersportives Bugatti. Un parcours permettant de traverser plusieurs générations de la marque, de la nouvelle Tourbillon à la Chiron et à la Veyron, tout en remontant jusqu’aux origines de Bugatti à Molsheim. Les routes des vins et les paysages montagneux d’Alsace ont servi de toile de fond à cette balade particulièrement exclusive.
Des hypersportives aux routes des vins d’Alsace
Le parcours a débuté à l’hôtel YONA, à Obernai, avant de conduire les participants vers la Maison Cattin puis le Domaine Haslach et son château. Bugatti avait également imaginé plusieurs mises en scène théâtrales destinées à faire revivre les grandes figures et les grandes périodes de son histoire. Une manière de transformer le parcours automobile en véritable voyage dans le temps.
Cette immersion s’est poursuivie le soir au Château Bugatti, avec un dîner inspiré de l’atmosphère des années 1920. En présence de Christophe Piochon, président de Bugatti Automobiles, et de Hendrik Malinowski, directeur général de Bugatti, les invités ont retrouvé les trois Royale installées à l’arrière du Château. Le décor faisait directement écho à l’époque d’Ettore Bugatti, lorsqu’il recevait lui-même ses clients à Molsheim et cultivait une forme d’hospitalité aussi exclusive que spectaculaire.
70 Bugatti classiques prennent la route
Le lendemain, l’ambiance changeait d’échelle. Bugatti accueillait l’ensemble des participants du Festival et leurs automobiles historiques sur son site de Molsheim autour d’un petit-déjeuner. Les trois Type 41 Royale y côtoyaient cette fois 70 autres Bugatti classiques, avant que celles-ci ne prennent à leur tour la route pour un parcours à travers l’Alsace.
Le dimanche, le grand rassemblement organisé au cœur de Molsheim a prolongé les festivités. Parmi les modèles présents figuraient plusieurs Type 35, dont une spectaculaire version Grand Prix de 1927, mais également une Type 57 Stelvio de 1934 et une Type 57 C Cabriolet signée Gangloff. Des modèles Bugatti modernes étaient également réunis pour rappeler que l’histoire de la marque ne s’est pas arrêtée aux créations d’Ettore et Jean Bugatti.
La Type 57 Stelvio récompensée
La cérémonie de remise des prix a constitué l’un des derniers temps forts du week-end. La Type 57 Stelvio de 1934 a notamment reçu le « Prix Bugatti Automobiles », récompensant ainsi l’une des automobiles les plus remarquables présentées durant le festival.
Christophe Piochon a reçu le Bretzel d’Or, une récompense prestigieuse souvent présentée comme l’équivalent alsacien de la Légion d’honneur. Cette distinction intervenait alors que le Bretzel d’Or célébrait son 50e anniversaire.
Au-delà des automobiles exposées, le véritable protagoniste du week-end reste peut-être Molsheim elle-même. Les rues de la cité alsacienne ont une nouvelle fois résonné au passage des Bugatti de différentes générations. Un spectacle qui rappelle combien l’histoire de la marque reste intimement liée à cette ville. Un siècle après la naissance de la Royale, la philosophie imaginée par Ettore Bugatti continue ainsi de vivre sur les mêmes terres.
La Type 41 Royale représente peut-être mieux que n’importe quel autre modèle cette ambition démesurée : construire une automobile sans compromis, capable de réunir luxe, art, mécanique et savoir-faire dans un même objet. En réunissant trois des six Royale encore existantes, Molsheim a offert en 2026 une image rare de cet héritage. Un siècle plus tard, la légende Bugatti continue donc de s’écrire là où elle a commencé.