Quoi de mieux qu’un festival dédié aux Vans Volkswagen pour commencer l’été ? C’est au début de ce mois de juillet que la branche utilitaire de Volkswagen a décidé de convier tous les fans sur un site exceptionnel, afin de célébrer les 75 ans du Combi, tout en inaugurant la nouvelle génération du California !
Texte et photos : Julien-David Collombet
Direction le lac d’Aureilhan, sur la Côte Atlantique, près de Mimizan dans les Landes (40). C’est ici que se situe le camping Huttopia. Un spot tout trouvé, au bord de l’eau, point de rencontre de ce nouveau California Festival. Pour mémoire, la précédente édition avait eu lieu à Lacanau, en Gironde (33), en 2021, toujours dans cet esprit « plage et surf » si cher aux Combi. Un rassemblement de nouveau orchestré de main de maître par Volkswagen Utilitaires, puisque cette année, le Combi fête ses 75 ans. À cet effet, près de 200 Combi et Transporter se sont donc retrouvés durant trois jours de festivités. L’occasion de constater que les fans et propriétaires de ces modèles ont plus que jamais toujours cette culture de la marque du constructeur allemand, et que finalement, peu importe la génération du modèle, ici on parle tous le même langage, celui du voyage en Van VW, à la sauce Van Life. Le terme est lâché.
Qui dit 75e anniversaire dit fête, et pour cela, Volkswagen a mis les petits plats dans les grands afin de recevoir et de partager ce grand moment de convivialité avec des participants venus de toute la France. Il faut dire que le programme avait de quoi séduire et motiver les passionnés, avec l’intégralité du camping Huttopia réquisitionné pour l’occasion. La possibilité de s’installer confortablement et de profiter des infrastructures, mais aussi du village exposant mis en place avec plusieurs stands thématiques autour de la Van Life, sans oublier les nombreuses animations proposées par le programme.
Découverte de chaque génération de Combi avec une présentation officielle de la gamme historique, rencontre avec des référents comme les Coflocs ou Le Van à 5 pattes, projection en plein air du film « Tout le Bleu du Ciel », animations pour les kids, activités nautiques, essais de véhicules… Bref, pas le temps de s’ennuyer, même le soir venu. Vendredi, un premier concert a été offert par Marie & Jo. Point d’orgue sur la scène : samedi, c’est le groupe « Boulevard des Airs » qui a offert un concert presque intimiste aux participants. Les deux soirées se sont clôturées par les excellents sets de DJ Ragen.
Du côté des Combi, on retiendra un plateau très varié, avec toutes les générations représentées, des modèles Split aux derniers California, tous étant équipés en version Camper. Des modèles d’origine, des configurations rares, voire spécifiques du côté des Transporter, mais aussi des modèles vintages très appréciés et affirmés.
D’ailleurs, force est de constater qu’une tendance se détache de plus en plus : celle des préparations « off road », qui touche désormais toute la gamme. Le plus beau modèle exposé étant sans aucun doute l’exemplaire vert d’eau des road trippers « Des fenêtres sur le monde », Joana et Eric étant pour l’occasion fraîchement débarqués de leur voyage en Amérique du Sud. Même quelques Grand California étaient ainsi préparés ! De quoi piocher quelques bonnes idées d’équipement.
Réunis à l’image d’une grande fête de famille, celle des fans de Combi et de Vans VW, le California Festival 2025 a unanimement séduit tous ses participants. Des petites attentions apportées tout au long du week-end aux animations, en passant par les cadeaux et le gâteau d’anniversaire en forme de Combi partagé entre tous samedi soir, une participante, Mélanie, a même eu la chance de repartir au volant d’un California 2025 flambant neuf, premier prix d’un jeu-concours interactif proposé tout au long du week-end sur le site.
Un beau cadeau d’anniversaire pour les 75 ans du plus célèbre utilitaire de la planète !