Au cœur des années 1930, la vitesse n’était pas seulement une quête technique, mais un symbole de puissance, de prestige et de modernité. Près d’un siècle plus tard, cet esprit renaît avec l’Auto Union Lucca, une machine spectaculaire que Audi Tradition a ressuscitée avec minutie. Présentée pour la 1re fois à Lucques, en Italie, cette recréation ne se contente pas de rendre hommage au passé : elle redonne vie à l’une des voitures les plus audacieuses de son époque.
Le 15 février 1935, sur une portion rectiligne d’autoroute près de Lucques, l’Auto Union Lucca originale inscrit son nom dans l’histoire. Pilotée par Hans Stuck, elle atteint une vitesse moyenne de 320,267 km/h sur un mile lancé, avec un pic à 326,975 km/h. Des chiffres vertigineux pour l’époque, qui font immédiatement de cette « Rennlimousine », littéralement berline de course, la voiture la plus rapide du monde sur route.
À cette période, les constructeurs allemands se livrent une rivalité féroce. D’un côté, Mercedes-Benz et son emblème étoilé ; de l’autre, Auto Union, alliance des quatre anneaux (Audi, DKW, Horch et Wanderer). Sur les circuits comme sur les routes, chaque record devient une arme médiatique.
L’innovation au service de la performance
Ce qui distingue la Lucca, au-delà de ses performances, c’est son approche technique. Issue d’un intense travail en soufflerie, une première en Europe pour une voiture de course, elle adopte une carrosserie profilée, presque futuriste pour son temps. Cockpit fermé, lignes étirées, passages de roues en forme de goutte d’eau : tout est pensé pour réduire la traînée.
Sous le capot, un moteur 16 cylindres compressé développe plus de 340 ch dans sa 1re version, avant d’atteindre des niveaux supérieurs au fil des évolutions. Mais la Lucca n’est pas seulement un laboratoire roulant : elle incarne une nouvelle esthétique, celle de la vitesse pure.
Malgré son exploit sur route, la carrière sportive de la Lucca reste contrastée. Quelques mois après son record, elle s’aligne sur le circuit de l’AVUS à Berlin. Mais face aux contraintes extrêmes de la course, la mécanique cède. Ni elle ni sa version sœur ne franchiront la ligne d’arrivée.
Ce contraste illustre parfaitement la brutalité du sport automobile des années 1930 : une discipline où l’innovation se paie parfois au prix de la fiabilité.
Une renaissance fidèle et ambitieuse
Près de 90 ans plus tard, Audi a entrepris un projet hors norme : recréer la Lucca à l’identique. Confiée aux spécialistes britanniques Crosthwaite & Gardiner, la reconstruction aura nécessité plus de 3 ans de travail. Chaque pièce a été fabriquée à la main, à partir de photographies d’époque et d’archives techniques.
Le résultat est impressionnant : une voiture fidèle à l’originale, mais adaptée aux exigences modernes. Le modèle 2026 embarque un moteur 16 cylindres de 6 litres développant 520 ch, tout en conservant l’apparence et l’esprit de la machine historique.
Plus qu’un simple objet de collection, l’Auto Union Lucca est appelée à rouler. Après sa présentation à Lucques, elle participera au Festival of Speed de Goodwood, où elle fera entendre à nouveau le rugissement de son moteur.
Cette renaissance dépasse la nostalgie. Elle rappelle une époque où ingénieurs et pilotes repoussaient sans cesse les limites du possible. Et elle incarne, aujourd’hui encore, une vérité intemporelle du sport automobile : la quête de vitesse est autant une aventure humaine qu’un défi technologique.
Données techniques
Auto Union Lucca (modèle 2026)
- Moteur : 16 cylindres avec compresseur
- Cylindrée : 6 005 cm³
- Puissance : 520 ch (382 kW) à 4 500 tr/min
- Vitesse maximale : non spécifiée
- Carburant : 50 % méthanol, 40 % essence, 10 % toluène
- Dimensions (L/H/l) : 4 570 / 1 200 / 1 700 mm
- Empattement : 2 800 mm
- Poids à vide : 960 kg
- Couleur : argent cellulose
- Production : exemplaire unique