Le ronronnement de moteurs de légende précédera le peloton cette année sur deux étapes clés du Tour de France 2025. Les voitures de collection de la Gendarmerie nationale ouvriront la caravane publicitaire à Saint-Malo, le 11 juillet, pour l’étape Saint-Malo – Mûr de Bretagne, et à Paris lors de l’incontournable arrivée sur les Champs-Élysées, le 27 juillet.
À l’initiative du Fonds de dotation pour le musée de la Gendarmerie nationale (FDMGN), cette participation inédite marque un tournant dans la valorisation du patrimoine mécanique de l’institution. Ce sont en effet plusieurs véhicules historiques, véritables pièces maîtresses de la collection du musée de la Gendarmerie nationale situé à Melun, qui défileront sous les yeux de millions de spectateurs en bord de route et à la télévision.
Parmi ces véhicules iconiques de l’institution : l’Alpine A110 1600S « Berlinette », récemment restaurée par Aurélien Letheux, figure emblématique de l’émission Wheeler Dealers. Ce véhicule rapide d’intervention (VRI), utilisé de 1970 à 1979, a marqué une génération d’automobilistes par sa ligne racée et ses performances et fait briller encore aujourd’hui les yeux des passionnés de véhicules de collection.
Autres stars annoncées : la Peugeot 405 T16 – une rareté utilisée à seulement dix exemplaires entre 1995 et 2005, la mythique Subaru Impreza WRX (2006-2014), premier véhicule étranger intégré aux unités d’intervention rapides, et la Renault Mégane RS 3, fer de lance des VRI modernes dont une vingtaine d’exemplaires patrouillent encore sur les autoroutes françaises.
Créé en 2022 sous l’impulsion de personnalités telles que Jean Todt, ancien président de la FIA, le FDMGN ne se contente pas de restaurer les véhicules : il les raconte. L’organisme agit sur quatre axes principaux, conservation, rayonnement, éducation et recherche, et s’appuie sur des partenaires de poids tels que l’Automobile Club de l’Ouest (ACO), Amaury Sport Organisation (ASO) et Motul.
« Ces véhicules sont bien plus que des machines, ce sont des témoins vivants de l’histoire de notre Institution », souligne le FDMGN. Leur présence sur le Tour de France permet non seulement d’enchanter les passionnés d’automobile, mais aussi de sensibiliser le grand public, jeunes et moins jeunes, à l’évolution des moyens de transport de la Gendarmerie nationale.
Le musée, basé à Melun, conserve près de 80 véhicules (voitures, blindés, motos et autres engins atypiques comme un hélicoptère ou une motoneige), retraçant un siècle d’histoire technologique et d’engagement sur le terrain. La caravane du Tour offre une vitrine sans égal à ce patrimoine souvent méconnu.
Cette opération marque une nouvelle étape dans la stratégie du FDMGN : aller à la rencontre des Français. À travers le Tour, ce sont plusieurs millions de regards qui se poseront sur ces voitures d’exception, ravivant parfois des souvenirs d’enfance, ou éveillant des vocations.
« Nous voulons que les Français redécouvrent ces véhicules qui ont patrouillé sur leurs routes, accompagné leur quotidien et parfois marqué leurs vies », explique un représentant du Fonds.
Prochaine étape : une campagne de mécénat et de collecte pour restaurer de nouveaux modèles et renforcer les liens entre patrimoine, éducation et transmission. Mais d’ici là, rendez-vous le 11 juillet à Saint-Malo et le 27 sur les pavés parisiens pour un défilé d’un autre temps, où la mécanique raconte l’Histoire.