Maserati franchit une étape dans la préservation de son héritage automobile. À travers son département Maserati Classiche, le constructeur au Trident vient de délivrer son 100e Certificat d’Authenticité, une distinction attribuée à un modèle d’exception : le prototype Maserati 3500 GT Vignale Convertible.
Ce prototype unique, identifié par le numéro de châssis 101505 est présenté lors du Salon de l’automobile de Turin 1959. Il marque le point de départ d’une tradition devenue essentielle pour Maserati : celle des grands cabriolets de tourisme.
Conçu par la Carrozzeria Vignale sous la direction du designer Giovanni Michelotti, ce modèle a été produit à seulement 5 exemplaires. Il servira de base à la version de série, fabriquée à environ 250 exemplaires entre 1959 et 1964. Avec ses lignes élégantes, son long capot et sa silhouette élancée, il incarne parfaitement l’esthétique italienne de la fin des années 1950.
Maserati Classiche : gardien du patrimoine
Créé en 2021 à Modène, Maserati Classiche joue un rôle clé dans la valorisation du patrimoine de la marque. Ce département accompagne collectionneurs et passionnés dans la restauration et la certification des modèles historiques.
Le processus de certification repose sur une analyse rigoureuse menée par un comité d’experts : vérification des caractéristiques techniques, étude des archives d’origine et validation de l’authenticité globale du véhicule. Ce service s’adresse aux modèles de plus de vingt ans ainsi qu’aux séries limitées.
Le prototype récompensé a fait l’objet d’une restauration complète entre 2023 et 2026, réalisée à Modène avec le soutien direct de Maserati Classiche. L’objectif : restituer fidèlement la configuration dans laquelle il fut présenté en 1959.
Chaque détail a été minutieusement étudié, des archives historiques aux composants mécaniques, afin de préserver l’intégrité du véhicule tout en lui redonnant son éclat d’origine.
Design et ingénierie d’exception
L’un des éléments les plus marquants du prototype réside dans sa palette de couleurs. La carrosserie argentée contraste avec un intérieur ivoire et rouge, agrémenté de moquettes bleues et de détails dorés, un clin d’œil direct à l’identité visuelle de Vignale.
Sous le capot, on retrouve un moteur six cylindres en ligne de 3,5 litres, développant 235 ch grâce à des carburateurs Weber. Associé à une boîte manuelle ZF à 4 rapports, cet ensemble permettait d’atteindre environ 235 km/h, une performance remarquable pour l’époque.
Ce prototype ne se contente pas d’être une pièce de collection : il représente la genèse d’une lignée. Il a posé les bases des cabriolets Maserati modernes, dont l’actuelle Maserati GranCabrio est l’héritière directe.
Dès les années 1960, ces modèles séduisent notamment le marché américain, friand de voitures de sport luxueuses. Aujourd’hui encore, Maserati perpétue cette vision du grand tourisme à ciel ouvert, mêlant performance, élégance et plaisir de conduite.