Le parc naturel régional du Pilat est situé dans la Loire, offre des paysages montagneux, verdoyants et un patrimoine remarquable. Pour les amateurs de découvertes authentiques et de routes sinueuses, un road trip en voiture ancienne à travers ce parc naturel régional promet une expérience unique.
Notre road trip commence à partir de Rive-de-Gier, commune située en fond de vallée, nous prenons la D30 afin de rejoindre notre premier arrêt le Barrage de Couzon. Ce barrage historique, dont la construction a débuté avant la Révolution française et s’est achevée sous la Restauration, forme un lac paisible qui invite à la contemplation. En chemin, nous croisons des cyclistes, preuve que la région est prisée pour les activités en plein air. Cependant, les intempéries de la veille ont laissé leur empreinte, avec des arbres couchés sur la route, ajoutant une touche d’aventure à notre périple.
Sainte-Croix-en-Jarez : Un village hors du temps
En poursuivant notre route sur la D30, nous atteignons le village de Sainte-Croix-en-Jarez. Ce lieu, autrefois une chartreuse, est aujourd’hui classé parmi les « Plus Beaux Villages de France ». Fondée en 1280 par Béatrice de la Tour, veuve du seigneur local, la chartreuse a connu des siècles de prospérité avant que la Révolution ne contraigne les moines à quitter les lieux. En 1794, les bâtiments sont vendus aux enchères et transformés en habitations par les villageois, donnant naissance à un village unique où règne une atmosphère de sérénité.
Le barrage du Dorlay, le Col de l’Oeillon et du Gratteau
Poursuivant sur la D30 puis la D76, nous faisons une halte au barrage du Dorlay, situé près de La Terrasse-sur-Dorlay. Les barrages sont omniprésents dans le Pilat, témoignant de l’importance de l’eau dans la région.
Après une courte pause, nous reprenons la D76, traversons le village de Doizieux, puis nous bifurquons sur la D120 et la D63. Cette dernière nous entraîne à travers une forêt dense et un brouillard épais vers le Col de l’Oeillon, puis le Col du Gratteau. Malheureusement, les conditions climatiques ne permettent pas d’admirer le panorama habituellement spectaculaire sur le massif. La descente du col, sur la D63, devient alors une véritable épreuve, avec une visibilité réduite.
En rejoignant la D8, nous traversons les villages de Graix, Colombier et Saint-Julien-Molin-Molette. Ce dernier est un lieu chargé d’histoire, particulièrement en ce qui concerne le travail de la soie. Dès le XVIIe siècle, grâce à la rivière qui traverse le village, Saint-Julien-Molin-Molette devient un centre important de l’industrie de la soie sur le versant méridional du Pilat. L’énergie hydraulique y alimente des moulins qui servent à l’affûtage des armes blanches et à la production de fils de soie.
Le village médiéval de Malleval
Poursuivant notre périple sur la D503, nous traversons Saint-Appolinard, Maclas, Lupé, et atteignons enfin Malleval. Ce village médiéval, perché sur un écrin rocheux et entouré de vignes, fait partie du Pilat Rhodanien. Sa situation en hauteur offre une vue imprenable sur les coteaux environnants, où les vignobles s’étendent à flanc de collines.
Notre road trip s’achève au cœur des vignobles du Pilat Rhodanien, connus des amateurs de vin pour leurs appellations prestigieuses comme la Côte Rôtie, le Saint-Joseph, le Château Grillet et le Condrieu. Ces vignobles, cultivés en terrasses sur les flancs des collines, offrent des paysages rappelant que le Pilat n’est pas seulement un massif montagneux mais aussi un haut lieu de la culture viticole.
Ce road trip en voiture ancienne dans le massif du Pilat est bien plus qu’une simple balade. C’est une véritable immersion dans une région où l’histoire, la nature et la culture se rencontrent pour offrir une expérience unique et mémorable.