La Volkswagen New Beetle « EXPO 2000 » est une voiture unique conçue spécialement pour marquer la première et unique exposition universelle organisée en Allemagne, à Hanovre, du 1er juin au 31 octobre 2000. Ce modèle incarne à la fois l’histoire automobile allemande et l’esprit international de cet événement mondial.
Ce qui rend cette New Beetle immédiatement reconnaissable, c’est sa carrosserie argentée ornée de nombreux autocollants colorés représentant les drapeaux des 155 pays participants, ainsi que des signatures symboliques. Elle se présente comme un véritable hommage roulant à la diversité culturelle réunie à Hanovre pour l’EXPO 2000.
Lancée en 1998, la New Beetle est née d’un renouveau stylistique inspiré du célèbre modèle original, la Coccinelle. Son design rétro-futuriste, introduit dès 1994 avec le prototype « Concept 1 », a séduit un large public. Fabriquée au Mexique, elle a rencontré un grand succès commercial, avec environ 1,2 million d’exemplaires produits entre 1998 et 2010.
Le modèle « EXPO 2000 » n’est pas qu’un objet de collection visuel : il est équipé d’un moteur diesel quatre cylindres de 1 896 cm³ développant 101 ch. Il peut atteindre une vitesse maximale de 178 km/h. En 2000, son prix de vente était de 30 450 marks allemands.
Ce modèle reste aujourd’hui un témoin rare d’un événement international majeur et d’une époque où l’automobile servait aussi de support symbolique à des causes culturelles et mondiales. La New Beetle « EXPO 2000 » est bien plus qu’une simple voiture : c’est une pièce d’histoire.